Definición y causas

¿Qué es la deshidratación?

Es una condición que ocurre cuando el cuerpo pierde más agua y sales (como sodio y potasio) de las que recibe. Esta pérdida puede afectar la cantidad de sangre que circula por el cuerpo, dificultando el transporte de oxígeno y nutrientes.

¿A quiénes afecta?

Puede afectar a personas de todas las edades, pero es más peligrosa en los bebés, niños pequeños, adultos mayores y personas con enfermedades crónicas. Los adultos mayores tienen menor cantidad de agua corporal y una menor sensación de sed, por lo que pueden deshidratarse con facilidad.

Las causas más frecuentes incluyen:

•Vómito [EM1-045]odiarrea crónica [EM1-134]

• Sudoración excesiva (porfiebre [EM1-054]o ejercicio en días calurosos)

•Diuréticos [MM1-019]o enfermedades renales

• Sangrado o quemaduras

•Obstrucción intestinal [EM1-135]opancreatitis [EM1-058]

Síntomas y diagnóstico

¿Qué síntomas pueden aparecer?

• Sed intensa (polidipsia [EM1-043])

• Cansancio, debilidad, calambres

• Mareo [EM1-060] al ponerse de pie (hipotensión [EM1-118] ortostática)

• Disminución de la (orina [EM1-136]) o de color oscuro

• Piel y mucosas secas, ojos hundidos (deshidratación [EM1-040])

• Confusión o irritabilidad, sobre todo en adultos mayores

• En casos graves: pulso acelerado, presión baja, piel fría y confusión intensa (choque hipovolémico [EM1-137])

¿Cómo se diagnostica?

El médico evalúa los síntomas, los antecedentes (como enfermedades, pérdida de líquidos o medicamentos), y realiza exploración física. Puede tomar signos como la elasticidad de la piel, humedad en boca y lengua, presión arterial y frecuencia cardiaca. También pueden solicitarse estudios de sangre [EM1-139] y orina para medir electrolitos [EM1-115], función renal [EM1-114] y concentración de sodio.

Tratamiento y bienestar

¿Por qué es importante atenderlo?

La deshidratación puede empeorar rápidamente, especialmente en personas vulnerables. Si no se corrige, puede causar daño renal, alteraciones del ritmo cardiaco,convulsiones [EM1-132]o incluso la muerte.

¿Tiene tratamiento?

Sí. El tratamiento depende del grado de deshidratación. En casos leves, basta con reponer líquidos por vía oral, preferiblemente con soluciones de rehidratación oral. En casos moderados o graves, se pueden administrar líquidos por vía intravenosa. También es necesario tratar la causa (por ejemplo, infecciones,vómito [EM1-054]ofiebre [EM1-054]).

Pronóstico

Con tratamiento oportuno, el pronóstico suele ser bueno. No obstante, en personas mayores o con enfermedades que ya tienes, puede requerir atención más cuidadosa.

Prevención y detección oportuna

¿Se puede prevenir?

Sí. Es clave:

• Beber suficiente agua, especialmente en climas cálidos o cuando estás enfermo

• Reponer líquidos con soluciones apropiadas antevómito [EM1-045]odiarrea [EM1-010]

• Vigilar el consumo dediuréticos [MM1-019]y consultar al médico si hay síntomas

• Prestar especial atención a los bebés, personas mayores y enfermos crónicos

¿Cuándo acudir al médico?

Debe consultarse si hay:

•Vómito [EM1-045]odiarrea [EM1-010]que no cede

•Mareos [EM1-060]frecuentes o sensación de desmayo (síncope [EM1-138])

• Disminución importante de orina (oliguria [EM1-136])

• Confusión, letargo o signos dedeshidratación [EM1-040]severa

Bibliografía

• Falszewska A, Szajewska H, Dziechciarz P. Diagnostic accuracy of three clinical dehydration scales: a systematic review. Arch Dis Child [Internet]. 2018;103(4):383-388. Disponible en: DOI:10.1136/archdischild-2017-313762